【どこに住む】⓷ オレゴン州ポートランド在住日本人インタビュー　宮永薫さん、エルティング孝子さん（JWPDX代表）

ファーマーズマーケットも充実していて、見たことのない野菜も販売されていて、食物豊かなのがいいです。地元の食物を大切にしている人がすごく多くて、ちょっと高くても買ったりします。「ニューシーズンズ・マーケット」というオレゴンのスーパーでも、地元で作られたものや野菜を売っています。

夏はベリーピッキングの季節で、いちごやラズベリーやブルーベリーなどあらゆるベリーができて、これからはこの種類のいちごの季節だということを知れます。子ども達も小さい時から毎年連れていかれるので、「今年は酸っぱいね」とか言うようになりました。

建物にしても、パール地区は昔、倉庫だったりするんですが、そういう古い建物を大切にして、中身を変えて、ブルーワリー（ビール醸造所）にしたりしています。昔、倉庫で使われていたものが少し残っていたりします。古いものを大事にしながら、新しいものと混ぜていく、わざわざ新しくしなくても、古いものを再利用していくところもありますね。

「リビルディングセンター」では、ドアや窓や使えないあらゆる建材を色々な人が持ってきます。「サステイナブル」という言葉をよく聞きますけど、そういう精神が根付いている感じがします。

同じビールを飲むことがほとんどないです。

はい。色々なビールを試してみたいですし、クラフトビールなので、季節によって味が変わったりします。カスケード山脈からの水を使っているので、美味しいです。

ポートランドには。日系アメリカ人が2万人いて、コミュニティがあって、戦前には日本町がありました。今はチャイナタウンになって、オールドタウンと呼ばれて、ホームレスのメッカですけども……。昔は、学校や銭湯、饅頭屋、八百屋があって、新聞があって、活気のある所で、1890年から日本町はありました。

1900年には日本人が2千人ぐらいいました。農家をやっていて、今でも清川農園というリンゴ農園があったり、昔はセロリを全米に送るほど裕福な日本人がいたとか色々歴史があります。戦争が起こって、皆日系人収容所に入って、戻ってきたら日本町はなくなってしまいましたが、そういうコミュニティで育ってきていて、アメリカ人でも日本人を大切にしている人がいます。日本語イマ―ジョンスクールがあるというのも他にはないと思います。

日系人の方が始めた日本とのつながりや気持ちが強い所で、日本の文化が好きな人が多い街だから、そういう意味でも日本人は住みやすいと思います。アメリカ人の人でも日本語話す人多いです。

白人が75％いるオレゴンで、アジア人は５％ですけど。

7月、8月は全く雨が降らないんですよね～。

10年間ここに住んでいて、カリフォルニアから来たので特に、雨が多いと思うんですが、曇りの日がすごく続きます。どんよりとしている時が長いので、家の中や、着るものを明るくしないと、暗いという感じです。でも、雨が降れば降るほど、夏がきれいだと感じるようになって、オレゴニアンになったかなと思います。

サンフランシスコとは人のペースが違いますし、このままゆっくりしていていいのかなと。個人的なものもあるかも知れないですけど……。たぶん求めているものが違うと思うので、それはそれで、ここでの幸せというのもあると思います。

すぐに何かを起こしたいとか何か動かしたいといった意味での刺激ですね。ここの生活やスタイルに馴染んでいくというところで、ペースが速い人は物足りなさを感じるかもしれません。

服装がすごく違うというのがあって、雨が毎日降るのに、お洒落しても、良い靴を穿いても、だめになってしまいます。シアトルに出たり、サンフランシスコに行ったりすると、お洒落している人が違うなと、個人的には思います。

こちらに引っ越してきて1年ぐらいの時に、サンフランシスコから友達が来て、コロンビア一式を着て会ったら、「すごい！　こういう服装をするのね」とびっくりされたんですけど、それが居心地いいし、すごく必要だし、その他はないという感じなので、住んでみないとわからないというところがあると思います。

コロナ禍でリモートワークをするようになって、人が歩かなくなって、暴動があるから気を付けなきゃいけないと、もっと出なくなり、人が出歩かなくなった分、ホームレスが入ってきて……。

先日、久しぶりにダウンタウンに行ったら、人通りが多くなって、明るくなっていました。未だに窓に板が貼られていたりするんですけれど、

日中は平和なデモのグループがいるんですが、夜に問題を起こしたい人が来るので、平和にしたい人も歓迎されなくなるのが、そこが今回は大変だったのかなと思っています。他の州からも来たりして、お祭りみたいになりつつあったのが、残念でした。

ポートランド近郊の賃貸の相場は、1ベッドルームのアパートで月1400ドル（約15万4千円）ぐらいです。コロナ禍で賃貸料が少し下がったらしいんですが、私の友達も、もっと安くて広いアパートに住めると思って、サンフランシスコから引っ越してこようと色々アパートの価格を調べたところ、サンフランシスコとあんまり変わらなかったんです。家を買う方がいいんですよ。

アパートはカリフォルニアとそんなに変わらないんですが、家はポートランド辺りの相場で言うと、2千スクエアフィート（約186平方メートル）の4ベッドルームの家が平均53万ドル（約5826万円）ぐらいで、安いんです。オレゴン州全体の平均はたぶん27万ドル（約2968万円）ぐらいです。

だいぶ行くって言っても、カリフォルニアの感覚とは違って、オレゴンの人は15分以上の運転は遠いって言うんですよ（笑）。私は30分の通勤なんてラッキーと思うぐらいなんですが、そういう感覚も、ライフスタイルの違いなんですね。勤め先の近くに住むことができますから。

私がここに来た当時に、山にスキーに行って、その夜に友達とダウンタウンで食事ができるという環境で、割と近かったので、ああ、なるほどと思いました。

ハイキングトレイルも多いし、キャンプ場も多いし、自転車で通う人も多いですし。

会社にもちゃんとバイクラックもありますしね。

不動産の値段は上がってます。沢山の人がカリフォルニアから引っ越してきています。

オレゴン州にいる日本人は1万人ぐらいで、誰か知っていれば、その人と共通の知り合いがいるのはすごく普通です。日本人は、オレゴン州内で散らばってはいるんですけど、割と同じ辺りに固まっています。ビーバートン周辺（北西地区）だったら、出入りはありますけれど、常に3千人ぐらいいると思います。

永住する方が多いと思います。駐在員の方や学生さんもいます。ポートランドに、日系の会社は150社あります。

日本食は全体的に高くて、「玉錦」のお米が40ドルもします。日系スーパーは一つしかないので、皆そこに行ったり、韓国スーパーに行ったり。

商社の人たちが必ず接待で行く、個室もあって、外れがないです。

アウトドアブランドの会社「スノーピーク」が経営している「Takibi」は、有名なシェフがやっているジャパニーズフュージョンのレストランで、「スノーピーク」の物を実際に使っています。

和食レストラン「Shizuku」のなを子さんの食べ物は、地元の旬な食材を調理していて、食べた後はすごく体がきれいになる感じがします。

ラーメン屋さんだったら日本のチェーン店「AFURI ramen + dumpling」がお勧めです。

後は、「Nimble Fish」も美味しいです。タトゥーのあるアメリカ人の人がササッと作ってくれて、こだわりがある面白いネタが出て、いい感じなんです。

そうですね。本当に友達さえいれば、ここはいいと思います。

老後、友達がいれば、そして、日本語が通じて、日本食が食べれる施設ができれば、もっと……。

順序でいくと、そういう所があったらいいよねっていうのは

そうですね。すごく住みやすいですし、私たちの場合、旦那の仕事で動くことがなければ、ここにいたいなと思います。